Gauchito Gil
¿Mito o leyenda?
Muerte por un ideal
El Gauchito Gil forma parte del "santoral profano" o sea que no es un santo reconocido por la iglesia, pero si es reconocido por gran parte de la población que los días 8 de Enero se acercan a su santuario (cerca de 100.000 personas) para rendirle homenaje.
No existe una única versión de cómo vivía, pero se sabe que nació en la zona de Mercedes, CORRIENTES entre los años 1830 y 1870. Su nombre verdadero era ANTONIO MAMERTO GIL NÚÑEZ, más conocido como ANTONIO GIL.
En esos años en la provincia de Corrientes había un enfrentamiento político entre los colorados y los celestes (unitarios y federales)
Se dice que el gaucho pertenecía a los colorados (por eso se ven las banderas rojas en su santuario), y que era una persona buena y siempre dispuesta a ayudar y que fue un HÉROE EN LA GUERRA CON EL PARAGUAY.
Hasta aquí es lo que se sabe de su historia en forma oral.
Cerca del 1850 se enfrentaron celestes y colorados en las batallas de "Ifran" y "Cañada del tabaco". Antonio gil nunca le temió a los enfrentamientos, se dice que era leal y tenía fama de bravo en los combates.
Pero una noche decide desertar y es allí en donde existen diversas versiones del motivo de su abandono a las fuerzas del coronel celeste JUAN DE LA CRUZ SALAZAR. Una de ellas cuenta que una noche en el momento que las tropas acampaban, Gil tuvo un sueño en donde un Ángel del Señor le dijo que “no derramase sangre de sus semejantes”; la otra cuenta que en realidad no fue un ángel sino Ñandereya, el Dios guaraní, el que se le presentó en el sueño y quien le dijo que “no derramase la sangre de sus semejantes”. Ambas historias coinciden en que la aparición de ese sueño y la advertencia fue lo que lo condujo al abandono del ejército, y lo que más tarde lo llevara a la muerte, porque cabe acotar que en esa época la deserción se pagaba siendo degollado o fusilado.
Estas dos narraciones están mostrando dos cosmovisiones, por un lado la cultura guaranítica por la presencia del Dios Ñanderreyá, y por el otro la religión católica por la presencia del Ángel, tal como pasa con José cuando el ángel le advierte sobre la llegada de Jesús. Para ambas cosmovisiones los sueños obtienen una significación especial. Para los guaraníes los sueños son fuentes de inspiración, conocimiento y acción; así “quien sueña sabe y puede mucho más que el que no sueña”.
Se dice que el gauchito esa noche no se fugó solo sino con dos compañeros quienes lo acompañaron en su huida, y que se refugiaron en los montes de Paiubre. Despojado de sus bienes, para sobrevivir, robaba a quienes más tenían y lo distribuía entre los más necesitados. Los relatos no aportan datos acerca del tiempo en que estos hombres estuvieron en esa situación, pero cuentan que contaban con la ayuda de los lugareños para continuar huyendo de la partida policial que los buscaba. (Triada Católica de Jesús en la cruz con los dos bandidos)
CON LA DETENCIÓN DEL GAUCHITO COMIENZA LA VERDADERA LEYENDA.
Se dice que una noche, cuando Gil dormía, la partida policial lo toma desprevenido. Es aquí donde también se derivan varias versiones. Una dice que Gil contaba con la protección de San La Muerte, según dicen el que posea el amuleto de este santo está protegido contra la muerte, sin embargo a pesar de contar con la protección de este santo Antonio decidió no servirse de él cuando se vio rodeado de por sus captores, ya que estos eran también sus hermanos, a los que había decidido no enfrentar. Gil debía ser conducido a Goya para ser juzgado pero al llegar al cruce de las picadas lo colgaron boca abajo y lo degollaron inmediatamente.
Otra versión cuenta que una vez muertos sus compañeros, Antonio Gil fue llevado ante la autoridad, el coronel Zalazar, para que sea juzgado. Otro hombre del ejército, el coronel Velázquez, se presenta ante Zalazar para pedir por la inocencia del gauchito. Luego de una conversación el coronel Zalazar decide otorgarle una segunda oportunidad a Gil con la condición de que Velázquez recogiera 20 firmas, de los "notables" de la zona, antes de que la partida llegara con Antonio Gil a Goya. Las firmas se juntaron pero mientras el perdón es enviado a esa cuidad el gauchito encuentra la muerte. (Jesús y Poncio Pilatos)
Es aquí en donde ocurre el primer milagro del gauchito gil del que también hay dos versiones.
Por un lado, en Goya-Corrientes el gaucho fue colgado de los pies para ser degollado, y fue en ese momento que el gaucho dijo al sargento que lo mataría "NO ME MATES QUE LA ORDEN DE MI PERDÓN ESTA EN CAMINO"
A lo que el sargento contesto "igual no te vas a salvar", y el gaucho replico "no si yo se que lo mismo me vas a degollar, pero te digo más, cuando llegues a mercedes junto con la orden de mi perdón te van a dar la noticia de que tu hijo se está muriendo de mala enfermedad, y como vos vas a derramar sangre de un inocente, invócame para que yo interceda ante dios y cure a tu hijo”.
A la vuelta el sargento del cual se desconoce el nombre, comprueba que lo dicho por GIL era verdad, es así que invoco al gauchito y al otro día se produjo el milagro y su hijo sano.
Por otro lado, se cuenta que en realidad era su ejecutor el que tenía una vieja dolencia y después de haberle dado la muerte al gauchito lo invoco para que lo curara. Acordándose de que el gaucho antes de morir también les dijo “yo los perdono porque ustedes no son los culpables, sino los que los mandaron”. (Jesús en la Cruz evocando al Padre por el perdón de sus ejecutores)
En recompensa por el milagro el ejecutor había prometido llevarle una cruz que cargaría desde el pueblo hasta el lugar de muerte del Gaucho en forma de agradecimiento y es así como carga una cruz de espinillos y la clava en donde fue derramada la sangre de Antonio Gil.
Luego el ejecutor fue el que hizo correr la voz de los milagros del Gauchito. Desde entonces la gente se acercaba a prenderle velas a pedirle y a agradecerles. El dueño de la estancia “la estrella” en cuyas extensiones había muerto el gaucho, ordeno sacar el cuerpo de allí por temor a un incendio. Luego a esa decisión se relacionó con la mala suerte del estanciero, los males, pesadillas, peste, alucinaciones y la mortandad de sus animales.
En un momento el lugar de la muerte del gauchito había quedado abandonado. Hasta que una noche un viajero con sus tres bueyes y uno prestado se dirigía por el camino y vio el lugar del gauchito abandonado pero no sabía nada sobre su milagro así que siguió de largo. Como era muy oscuro decidió descansar por el monte, al despertar se da cuenta de que le faltaba el buey prestado. Desesperado salió a buscarlo y se topo nuevamente con el lugar de la muerte del gauchito, entonces, sin mucha fe, le pidió por favor que lo ayudase a encontrar el buey perdido y en su recompensa le ofrecería un banquete con la familia y allegados, y que lo iba a velar toda una noche. Ya resignado en la búsqueda al llegar al lugar en donde había acampado se encuentra con el buey perdido pasteando cerca de allí. Fue así como el campesino hizo correr la voz sobre ese milagro e invito a sus familiares y allegados para compartir un asado velando al difunto durante todo un día. De allí deriva la tradición de la música, compartir la comida y el baile los 8 de enero para venerar al Gauchito, pedirle y agradecerle.
Existe una versión menos conocida sobre los motivos de la muerte del Gauchito. Se dice que se trato de un desamor. Ya que se había enamorado de la hija del dueño de la estancia “La estrella” donde él trabajaba, ella tenía unos 20 años. Según este relato con su amor imposible en el pecho Antonio se alista en el ejército y se convierte en un bravo soldado. Antes de ser apresado por deserción el Gauchito vuelve a la estancia donde trabajaba para encontrarse con ella.
Se dice que al pasar por algún santuario del gauchito gil hay que saludarlo con la bocina del auto porque sino ese viajero no llega a destino o sufre grandes demoras.
Hoy en día, la cruz de Gil es visitado por miles de personas para dejarles agradecimientos, promesas y pedidos. Y cada 8 de enero se le acercan en el aniversario de su muerte para rendirle culto. Es un espacio y un tiempo el cual es para “desenchufarse”, pasar un día alejado de la cotidianidad, olvidarse de los apremios económicos y de los problemas.
LA PREGUNTA NO RESPONDIDA ES SI ES UN MITO, UNA LEYENDA O UN SANTO, PERO LO ÚNICO REALMENTE CIERTO ES QUE FORMA PARTE DE LA CULTURA POPULAR.
Esta historia, mito o leyenda, puede ser identificada con la muerte por un ideal. Porque en el momento de su muerte el Gauchito tiene la oportunidad de defenderse con su cuchillo y de valerse del amuleto de san la muerte, pero decide no hacerlo por seguir con su ideal de NO derramar sangre de sus semejantes, decidiendo no enfrentarlos porque son sus hermanos y dándoles el cuchillo a los de la partida policial.
La muerte de este inocente es lo que lo lleva a las personas a creer que está cerca de Dios y por eso le pide, además de poseer algunas similitudes, como mencionamos anteriormente, con la historia de Jesús.
Inclusive se hicieron varias canciones, poemas y hasta un cortometraje en memoria al gauchito, es tan grande la expansión que tuvo, que no solo se ve su imagen en Corrientes sino en la mayoría de las provincias. Así, se pueden observar su imagen en los autos con frases en los parabrisas, en estampitas e incluso en algunos árboles de casas, en rutas, etc., se puede ver una pequeña casa roja con banderines rojos y una pequeña estatuilla del Gauchito en conmemoración a lo que fue, es y seguirá siendo para el pueblo Argentino (un soldado valiente que murió por su ideal).
